“三年超过宝钢，五年赶上浦项！”

2001年，铁本钢铁有限公司准备扩建，在常州市政府的推动下，扩建规模从原来计划的160万吨变成了840万吨，投资也从10亿增加到840亿，面对记者，老板戴国芳口出豪言壮语，信心百倍。

要知道，宝钢和浦项分别是中国和韩国规模最大的钢铁厂。

可谁料，三年后，戴国芳的钢铁王国轰然倒塌。只有小学文化的他还没明白为什么，就已随之锒铛入狱。

出狱后的戴国芳渐渐淡出人们的视野，就在大家以为曾经的“钢铁大王”不复存在的时候，他却又强势回归，并在钢铁业创造了新的奇迹。

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戴国芳出生在一个贫困的农村家庭，为了生活，他小学还没读完，12岁就开始跟着父亲收废铜烂铁。由于他吃苦耐劳，人又聪明，没几年就攒钱买了一辆拖拉机。

从此，他就开着拖拉机收破烂，没想到却遭来旁人一阵嘲笑，觉得他是傻子。戴国芳却没有在意，因为有了拖拉机，他不但扩大了收购范围，还节省了时间，效益也提高了一大截。

在卖废铁过程中，他发现把废品分类后，成块儿的钢铁，钢铁厂家给的价格要高些。他便买来压块机，把散碎的废铁压成铁锭，利润一下就高了好多。就这样几年过去，戴国芳渐渐积累了一些资金。

趁着改革的浪潮，90年代的中国经济形势日新月异，戴国芳就是那个时代的弄潮儿。

熟悉钢铁市场的戴国芳，先试着从小作坊炼钢做起，积累了一定的资金和经验后，他就去承包了几个国有钢厂的车间。

在不断扩大生产规模的同时，他拼命地学习生产技术，并积累了丰富的管理经验和管理知识，他知道自己的文化水平，要想做大做强，必须先提高自己。

1996年，戴国芳决定成立自己的钢厂。他筹集了200万元资金，注册了“铁本铸钢”，取“以铁为家，不离本业”之义。

公司成立后，他以厂为家，一家人住在厂里一栋破旧的小房子里。他整天同工程师们一起，查验项目进度，讨论生产技术，有时争得面红耳赤，有时又一起开心大笑。

在当地很多人的眼里，戴国芳是一个值得信任的人，特别是他的“五不”原则是很出名的。一个有成就的男人，不赌博，不进娱乐场所，实在是难能可贵。而且，戴国芳从不大吃大喝，不住豪华宾馆，也从不坐高级轿车，他的座驾是一辆桑塔纳2000，还是抵债抵来的。

他确实是一个艰苦朴素讲求实干的人。

而且他发财之后并没有忘记乡里乡亲，无论谁家有事，他都会去帮忙或随礼。他待员工也犹如亲人，有难必帮，并放手让他们去赚钱，他认为只有员工们没了后顾之忧，他们才能一心一意地工作。

正是他的用心，带动了公司的高速发展，生产规模也不断地扩大。

2003年，他荣登新财富中国400富人榜，名列第376位。